Lýsing má almennt skipta í eftirfarandi fjórar gerðir:

1. Bein lýsing: Þessi tegund lýsingar varpar ljósgjafa beint á svæðið sem þarf að lýsa upp og veitir yfirleitt sterkt ljós. Algeng dæmi eru hengiljós, borðlampar og veggljós. Bein lýsing hentar vel á stöðum þar sem mikil birta er nauðsynleg, svo sem í kennslustofum, á skrifstofum og á vinnustöðum.

2. Óbein lýsing: Óbein lýsing skapar mjúkt ljós með því að endurkastast af vegg eða lofti og forðast þannig glampa frá beinum ljósgjöfum. Þessi tegund lýsingar skapar hlýlegt og þægilegt andrúmsloft og hentar vel fyrir hvíldarsvæði og heimilisumhverfi.

3. Blettlýsing: Blettlýsing beinist að tilteknu svæði eða hlut og veitir sterkara ljós til að mæta sérstökum þörfum. Dæmi eru leslampar, skrifborðslampar og kastljós. Blettlýsing hentar vel fyrir athafnir sem krefjast einbeitingar, svo sem lestur, teikningu eða handverk.

4. Umhverfislýsing: Markmið umhverfislýsingar er að veita almenna birtu og skapa þægilegt andrúmsloft. Þessu er yfirleitt náð með blöndu af ljósgjöfum, þar á meðal náttúrulegu og gerviljósi. Umhverfislýsing hentar vel fyrir samkomur, afþreyingarstaði og almenningsrými.

Þessar fjórar lýsingartegundir er hægt að sameina eftir þörfum og virkni staðarins til að ná sem bestum lýsingaráhrifum.